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Washington
Un nuevo estudio sobre la ingestión de plástico por los corales sugiere que este material ”sabe bien”, de ahí el comportamiento de esos organismos marinos, señala hoy la Universidad estadounidense de Duke.
Los científicos conocen desde hace mucho tiempo que los animales marinos comen restos de plástico por error, porque los pequeños trozos flotantes de esa sustancia pueden parecerles presas.
Sin embargo, la reciente investigación revela que puede haber una razón adicional para este comportamiento potencialmente dañino; y es que las señales visuales no explican la atracción porque los corales no tienen ojos.
Los corales en nuestros experimentos comieron todo tipo de plásticos, pero prefirieron los microplásticos no degradados por una diferencia triple en comparación con los microplásticos cubiertos de bacterias. Esto sugiere que el plástico en sí contiene algo que lo hace sabroso, dijo Austin Allen, estudiante de doctorado en la Escuela de Medio Ambiente Nicholas, de Duke.
Cuando el plástico proviene de la fábrica, tiene cientos de aditivos químicos, y cualquiera de estos o una combinación de ellos podría estar actuando como un estimulante que hace al material apetitoso para los corales, dijo por su parte Alexander Seymour, analista de sistemas en el Centro de Robótica y Teledetección Marina de la propia universidad.
De acuerdo con los científicos, se necesitará más investigación para identificar los aditivos específicos que hacen que el plástico sea tan sabroso para los corales, y determinar si los mismos químicos actúan como estimulantes de alimentación para otras especies marinas. (Prensa latina)
